Un lac glaciaire menace de dévaster des villages suisses

Un lac glaciaire menace de dévaster des villages suisses
LE MONDE | 17.10.08 | 16h06 • Mis à jour le 17.10.08 | 16h06, extrait

Depuis cet été, la communauté des chercheurs européens en risques glaciaires suit de près l'évolution d'un lac qui s'est formé sur le bas glacier de Grindelwald, dans l'Oberland bernois. Cette retenue d'eau est apparue en 2006, suite à la chute, à l'extrémité du glacier, d'importants matériaux morainiques - des débris minéraux accumulés par le glacier et libérés par sa fonte - qui font désormais office de digue et empêchent l'écoulement naturel des eaux de fonte et de pluie en été.

Le lac n'a, depuis, cessé de grossir. Il menacera à terme de déborder ou de faire céder la digue, ce qui entraînerait des inondations catastrophiques, voire le déversement d'une "lave torrentielle" dans la vallée. Des lieux hautement touristiques - villages, stations de sports d'hiver et hameaux, jusqu'à la ville d'Interlaken, au bord du lac de Brienz - seraient alors touchés. Moins pressées que les chercheurs, qui leur ont remis depuis fin septembre un rapport sur la situation, les autorités cantonales de Berne ont enfin rendu public le problème, vendredi 17 octobre.