Les méduses pullulent : aux armes !

TEMPS FORT
Le Temps | Article
Les méduses pullulent: aux armes!

Alerte mondiale aux envahisseurs. La prolifération générale de ces gélatineux pose le problème de la gestion des écosystèmes marins.

Samedi 16 août 2008, extrait

En mer Noire, des océanologues ont cru trouver une solution miracle pour s'en débarrasser. Les envahisseurs appartenant à une seule et même espèce, ils en ont introduit une autre qui se nourrit de la première et ne mange qu'elle. Le raisonnement était simple: la nouvelle venue éliminerait l'ancienne puis, privée d'alimentation, disparaîtrait à son tour. Mais l'affaire a pris un tour imprévu. Et aujourd'hui, les deux espèces, on ne sait trop comment, cohabitent.

Alors? «Les méduses ne doivent pas être vues essentiellement comme un problème, philosophe Delphine Thibault-Botha. Souvenons-nous qu'avant d'être la cause de tel ou tel tracas, leur prolifération est la conséquence de déséquilibres introduits par l'homme au sein de l'écosystème marin. La première chose à faire est de corriger notre gestion des mers. Et puis, il s'agit de nous demander si ces animaux doivent être considérés comme des ennemis et rien d'autre.»

Et d'expliquer: «Bien sûr, les méduses causent des dommages importants à certains moments, à certains endroits. Mais elles sont susceptibles aussi de nous apporter du bon. Notamment de la nourriture, comme le savent les Chinois depuis des millénaires, et des médicaments, comme le pressent l'industrie pharmaceutique qui multiplie actuellement les recherches. Et puis, lorsque nous les connaîtrons mieux, nous découvrirons sans doute qu'elles apportent leur contribution à leur environnement.»