Chirac reprend du service

Dimanche 15 Février 2009
Chirac reprend du service
Le Journal du Dimanche, extraits

Après un passage à vide, le temps de laisser derrière lui les douze années passées à l'Elysée, Jacques Chirac a repris du service. Outre son poste au Conseil constitutionnel, l'ancien Président s'active pour sa fondation et multiplie les rendez-vous, sans oublier de consacrer un peu de temps à sa passion, les arts premiers. Rencontre avec un "ex" qui prépare ses mémoires.

[...] "Le rythme est revenu"

A 76 ans, le vieux guerrier tient bon. Ses amis le confient, il s'est remis de son accident vasculaire cérébral et le stimulateur cardiaque qu'il porte désormais lui a redonné de l'énergie. Mieux: il s'est remis au travail. Le fonceur hyperactif se serait mué en une sorte de vieux sage assoiffé de culture. Recentré. Apaisé. Consensuel. Ainsi va le nouveau Chirac.

Jean-Louis Debré, à qui l'unit une relation quasiment filiale, est intarissable sur leurs conversations, lors de promenades à pied, le week-end, dans Paris. "On parle politique, diplomatie, culture, antiquité... Le drame, c'est que tout le monde l'arrête dans la rue pour le prendre en photo, et que les patrons de bistrots veulent tous lui offrir une bière et une assiette de charcuterie", soupire le président du Conseil constitutionnel, faussement accablé. "Un jour, on est restés coincés une demi-heure dans une boutique de robes de mariée où il avait accepté d'entrer, raconte encore Jean-Louis Debré. Une famille au grand complet faisait poser Chirac avec la future mariée dans sa robe blanche. C'était surréaliste! Il ne sait pas dire non aux gens. Il me répète: 'Ça leur fait plaisir.' Il est tellement populaire. Une autre fois, dans une petite rue animée du Quartier latin, il y avait un tel attroupement autour de nous que des policiers ont dû nous frayer un chemin." Beau récit.

Le député Henri Cuq, autre vieux complice, confirme ce regain de forme: "Chirac est peu tourné vers lui-même, mais il a gardé ce formidable élan vers les autres. Au début, quand il s'est retrouvé avec ses cartons, rue de Lille, après quarante ans de vie publique, ce n'était pas grisant. Il avait maigri, il n'était pas en forme. Là, il est beaucoup mieux. Le rythme est revenu.