USA : pasteurs gays autorisés par l'église [protestante luthérienne]

USA: pasteurs gays autorisés par l'église
AFP, 24/08/2009 | Mise à jour : 09:20

L'église protestante luthérienne américaine, forte de 4,6 millions de membres aux Etats-Unis, va désormais accepter que des pasteurs homosexuels vivant en couple exercent en son sein, après une motion votée lors d'une convention à Minneapolis (nord). L'Evangelical Lutheran Church in America (ELCA), formée de quelque 10.000 congrégations aux Etats-Unis, a voté vendredi soir à 559 voix contre 451, au terme d'un débat passionné, un texte autorisant que des pasteurs "vivant une relation homosexuelle durable et monogame" exercent au sein de l'église.

Nous avons voté "pour donner la possibilité à des pasteurs gays et lesbiennes vivant dans une relation engagée d'exercer dans l'église", a indiqué samedi à l'AFP John Brook, porte-parole de l'ELCA. Les protestants luthériens, qui pratiquent l'eucharistie, acceptaient déjà les pasteurs homosexuels à condition qu'ils vivent dans le célibat.

"Nous ne sommes pas les premiers" aux Etats-Unis, a souligné John Brook. Quelques autres églises protestantes, notamment l'Eglise épiscopalienne américaine, autorisent l'ordination de pasteurs homosexuels.

Lors de la convention, qui a rassemblé pendant trois jours quelque 2.000 délégués, dont un millier de votants, les débats ont été intenses, a reconnu John Brook: "Il y a des différences d'interprétation des écritures sur le sujet. Chacun a pris sa décision selon sa propre interprétation. Ce fut un débat passionné mais civilisé", a-t-il indiqué à l'AFP.

Parmi les opposants à l'ouverture du ministère pastoral aux homosexuels en couple, le pasteur Richard Mahan de la congrégation de Virginie Occidentale (est) a estimé que cela était contraire aux enseignements de la Bible.