Questions sur une crise d'otage

Chronique International
Questions sur une crise d'otage, par Natalie Nougayrède
LE MONDE | 03.09.09 | 15h15 • Mis à jour le 03.09.09 | 15h15, extraits

Clotilde Reiss est retenue contre son gré depuis plus de deux mois en Iran, au prétexte qu'elle aurait contribué à fomenter des manifestations d'opposition. Le 16 août, la jeune chercheuse française a été libérée de la prison d'Evin, à Téhéran, et autorisée à résider à l'ambassade de France en attendant le verdict du procès monté contre elle. La France a versé environ 200 000 euros, la somme demandée par les autorités iraniennes pour sa libération sous caution.

Chaque crise d'otage est spécifique et donne lieu à un traitement prenant en compte une multitude de données, souvent complexes. Otage ? Clotilde Reiss n'est certes pas retenue par d'obscures rebelles ou bandits dans un lieu mal identifié ou difficile d'accès : c'est un Etat, l'Iran, et son appareil judiciaire qui décideront de la durée de son séjour forcé dans le pays. Elle est pourtant bel et bien otage, tant son sort est utilisé par le pouvoir iranien comme un pion dans une vaste partie d'échecs diplomatique.

[...] 1) La France va-t-elle infléchir sa politique sur l'Iran ? Nicolas Sarkozy a voulu signifier qu'il n'en serait rien. Il a récemment durci le ton contre les méthodes répressives du régime iranien et contre son programme nucléaire, comme il l'avait fait avant l'arrestation de Mlle Reiss. Mais il y a fort à parier que l'Iran, sachant l'importance que M. Sarkozy aime donner, devant l'opinion publique, à son rôle dans des libérations (infirmières bulgares en Libye, Arche de Zoé au Tchad, etc.), cherchera à exploiter la situation au maximum. Surtout à l'approche du débat, fin septembre, sur de nouvelles sanctions.

[...] 3) La France est-elle équitable ? Paris a versé la caution de Mlle Reiss, mais pas celle de l'autre "otage" de Téhéran, la Franco-Iranienne Nazak Afshar, employée de l'ambassade de France, moins médiatisée. Sa famille a dû hypothéquer sa maison.