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MOSCOU (AFP) - Alexandre Donskoï, maire de la ville d'Arkhangelsk et candidat à la présidentielle de 2008 en Russie, arrêté mercredi sur une accusation "d'abus de pouvoir", a été libéré jeudi, a annoncé par téléphone à l'AFP son avocat, Sergueï Nikitine.

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"La juge a rejeté la demande du parquet sur la mise en prison de M. Donskoï", a déclaré l'avocat.

Selon lui, c'est "une bonne décision légalement motivée".

Alexandre Donskoï a été arrêté mercredi après-midi chez lui par des membres des forces spéciales encagoulés l'ayant embarqué en sous-vêtements.

Son arrestation spectaculaire, signe supplémentaire du durcissement du régime selon l'opposition, a suscité peu de réactions à Moscou.

Seuls de rares journaux indépendants, comme Kommersant et Vremia Novosteï, ont publié la photographie de cet élu de 37 ans sorti manu militari à moitié nu de son immeuble, sous le regard de journalistes locaux et de badauds.

Après avoir passé la nuit en détention préventive, il a été transféré jeudi vers un tribunal d'Arkhangelsk, qui a finalement décidé de ne pas prolonger sa détention au-delà de 48 heures.

Le parquet accuse M. Donskoï d'"abus de pouvoir", un crime passible de sept ans de prison, pour s'être offert le service de gardes-du-corps aux frais du contribuable dans ce grand port au bord de la mer Blanche.

"C'est un procès politique!", a dénoncé M. Donskoï à son arrivée au tribunal, dans un message relayé par l'administration de cette ville de quelque 400.000 habitants sur son site internet (www.arhcity.ru).

"Je ne prévoyais pas de coup d'Etat, j'avais juste annoncé mon intention d'être candidat à la présidentielle" de mars 2008, a ajouté le jeune maire sans étiquette, dans une allusion au discours des autorités accusant l'opposition de vouloir renverser le régime de Vladimir Poutine par la force.

Cet entrepreneur, élu maire d'Arkhangelsk en 2005, avait créé la surprise en octobre 2006 en annonçant sa candidature à l'élection présidentielle. Dans la foulée, plusieurs affaires avaient été ouvertes contre ce quasi-inconnu, notamment pour falsification de ses diplômes universitaires.

"Tous ses ennuis sont bien sûr liés à l'annonce de sa candidature à la présidentielle", a réagi Lioudmila Alexeïeva, présidente du Comité Helsinki de Moscou.

"Cette histoire montre bien qu'il n'y a pas de démocratie ici", a ajouté l'ancienne dissidente.

Pour Marina Litvinovitch, de la coalition d'opposition L'Autre Russie, cela s'inscrit dans une politique plus large de répression du pouvoir "contre tous ceux qui ne sont pas d'accord avec eux".

Bien que M. Donskoï ne soit membre d'aucun parti d'opposition, il se distinguait par un discours critique à l'égard du pouvoir, dénonçant notamment la corruption.

Il avait déclenché une polémique début juillet en publiant sur internet une vidéo montrant le versement d'un pot-de-vin au gouverneur de la région d'Arkhangelsk, Nikolaï Kissiliov, nommé par le président russe.

L'adjoint du maire, Viktor Pavlenko, a évoqué la piste d'une vengeance du gouverneur, "avec le consentement d'en haut", de Moscou.

Marina Donskaïa, la femme de M. Donskoï, est revenue sur les circonstances de l'arrestation de son mari, alors alité à son domicile en raison de problèmes d'hypertension.

"Des membres du ministère des Situations d'urgence ont cassé la porte d'entrée de l'immeuble. Puis, des représentants du parquet ont présenté un mandat de perquisition", a déclaré Mme Donskaïa, interrogée au téléphone par l'AFP alors qu'elle venait d'apercevoir son mari au tribunal.

Tandis qu'elle parlait à la foule attirée par l'arrivée massive de forces de police au domicile du maire, elle a vu son mari être embarqué en sous-vêtements à bord d'un fourgon.

"Je ne sais pas pourquoi ils ne l'ont pas laissé s'habiller. Je ne pense pas que ce soit par hasard", a-t-elle ajouté, dénonçant une humiliation publique.

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Posted 18 years, 5 months ago by Anonymous • • • Reply
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