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Christian Estrosi demande un geste d'exemplarité

PARIS (AP) - L'enlèvement du petit Alexandre par une secte à la Réunion doit donner lieu à "un geste d'exemplarité" dans la lutte contre le phénomène sectaire en France, a déclaré lundi le secrétaire d'Etat à l'Outre-mer Christian Estrosi. "Il faut que nous fassions un geste d'exemplarité", a-t-il souhaité sur France-Inter. Alexandre, un garçon de 12 ans kidnappé vendredi sur l'île de La Réunion, a été retrouvé dimanche en compagnie de membres d'une secte intitulée le "Coeur douloureux et immaculé de Marie", à l'origine de son enlèvement. "Je sens qu'il y aura des condamnations particulièrement lourdes", a-t-il estimé, ajoutant qu'"au plan administratif" il veillerait "avec le préfet à ce que cette secte, si elle était inscrite parmi le tissu associatif, puisse être dissoute le plus vite possible". Pour M. Estrosi, le "Coeur douloureux et immaculé de Marie" relève plutôt de la "bande organisée et, d'ailleurs, c'est la qualification que la justice a retenu à l'égard de cette secte", a souligné le secrétaire d'Etat, pour qui "le phénomène sectaire" n'est pas "plus présent à La Réunion qu'ailleurs".

SAINT-DENIS DE LA REUNION (AP) - Seize membres d'une secte étaient toujours en en garde à vue lundi au lendemain de la libération du jeune Alexandre, dont leur gourou, Juliano Verbard. L'assaut mené dimanche soir par les forces de l'ordre a mis fin à la cavale de plus de trois ans du criminel le plus recherché à La Réunion. "Privés de leur gourou", cela pourrait aussi signer la fin de la secte du "Coeur douloureux et immaculé de Marie".

"On a bénéficié de la pression énorme qui s'est installée ce week-end et des informations données par l'un des membres du commando", qui a été interpellé dès samedi soir, a déclaré lundi matin le commissaire François Perrault du commissariat départemental de la sécurité publique à Saint-Denis.

Si Verbard "a échappé aussi longtemps aux forces de l'ordre, c'est qu'il s'appuie sur une organisation quasi paramilitaire", a expliqué le commissaire Perrault. "L'homme est très mobile, il dispose de lieutenants et d'un appui logistique très important. Juliano Verbard et les autres membres de la secte étaient toujours sur leur garde, ne circulant que de nuit avec un véhicule devant et un autre derrière, vérifiant tout le temps s'ils étaient filés".

L'opération menée par les policiers de la sûreté urbaine épaulés par le GIGN a permis de récupérer le jeune Alexandre sain et sauf et de porter un sérieux coup à la secte. "Privés de leur gourou, je ne sais pas ce qu'ils vont devenir", a observé le commissaire Perrault. "Juliano Verbard avait une emprise extraordinaire sur eux. La façon dont ils sont embrigadés est impressionnante. C'est un individu à la force mentale très puissante. Il est très manipulateur. Il construit un monde à lui".

Verbard, surnommé "Petit lys d'amour", endoctrinait tant les hommes que les femmes. "Plusieurs femmes ont participé" à la séquestration du jeune Alexandre, a encore précisé le commissaire. Dimanche soir, elles étaient les premières à crier à l'innocence du "Petit lys d'amour", selon des témoins.

Les Réunionnais, bouleversés par cette affaire, sont venus par centaines se masser autour de la maison prise d'assaut par les forces de l'ordre au Petit-Tampon dans le sud de l'île. Des réactions de "colère" et de "soulagement" mêlées qui ont fait craindre aux autorités un débordement violent de la foule. Juliano Verbard et ses complices ont finalement été sortis de la maison "sans incident", quatre heures après la libération d'Alexandre, s'est-on félicité de source policière.

Considéré comme le "nouveau messie" par la secte, le garçon de 12 ans avait été enlevé vendredi. Il a retrouvé sa famille au CHD de Bellepierre à Saint-Denis dès dimanche soir. Sa maman, Catherine, a répondu lundi matin aux questions des journalistes, précisant: "Il va bien. Il a bien compris que ces gens lui voulaient du mal. Nous allons maintenant prendre le temps de nous reconstruire doucement. Une chose après l'autre".


- Une secte qui relève plutôt de la bande organisée -

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